30 mars 2006

La vexillologie

La vexillologie (du latin: vexillum, nom de l'étendard dans les armées romaines) est l'étude des drapeaux et pavillons nationaux et régionaux. En fait, chaque pays du monde possède un drapeau. À l'exception du drapeau du Népal, ils ont tous une forme rectangulaire. Le drapeau de la Suisse et celui du Vatican sont carrés. Le drapeau de Monaco et celui de l'Indonésie ne diffèrent que par leurs proportions. Le drapeau des Pays-Bas et celui du Luxembourg ne diffèrent que par une nuance de bleu. Mais alors, à quel pays appartient le drapeau ci-contre ? (Site recommandé: Vexilla-Mundi).

29 mars 2006

Camouflage

Vous en avez assez de faire peur à tout le monde avec votre doberman féroce? Déguisez-le sans plus tarder en caniche ou autre confrère ridiculement inoffensif. Et bientôt: camouflage d'éléphants en souris...

26 mars 2006

J'en ai vu des cons dans ma vie...

... mais des énergumènes comme celui-ci, jamais! Une perle rare en la matière. Pour citer Daniel Auteuil dans le chef d'oeuvre Pour cent briques t'as plus rien, "des conneries à l'état brut comme celle-là, ça me rend malade, malade." Deux options s'offrent à vous: soit ses mises en scène vous feront rire, soit vous voudrez vous charger en personne d'en rajouter une petite dernière.

25 mars 2006

Joyeuses Pâques et plus si affinités

Un ours, un lion et un poulet se rencontrent. L'ours dit : "Je grogne et tous les habitants de la forêt tremblent". Le lion réplique : "Je rugis et tous les habitants de la plaine ont peur". Le poulet n'est pas très impressionné. Il réplique : "Bof... moi je tousse à peine et toute la planète chie dans ses culottes".

24 mars 2006

Hulesch & Quenzel Ltd.

Dans son roman de 1962 intitulé Die Merowinger oder Die totale Familie, l'écrivain autrichien Heimito von Doderer dresse le portrait d'une firme basée à Londres (et, plus récemment, à Vienne): Hulesch & Quenzel Ltd. Cet institut secret a pour but d'inventer des objets variés destinés à torturer leurs usagers, et ce sous forme d'une somme d'innombrables petits supplices infligés. Dans ce but, la firme compte dans ses rangs un grand nombre d'agents répartis en plusieurs départements. Le plus intéressant est sans doute le troisième, spécialisé dans les objets de la vie quotidienne. Quelques exemples tirés du catalogue officiel:
Artikel N°10729. Schrecksessel. Fauteuil à sursaut. Très efficace à l'heure du thé. Raison non détectable à l'oeil nu. Soudain raccourcissement d'un pied, qui retrouve sa longueur d'origine quand on l'observe par après. Éclaboussement de thé quasiment garanti.
Artikel N°10730. Untertassen, pneumatisch. Soucoupes de tasses, pneumatiques. Adhèrent à la tasse pendant quelques secondes.
Artikel N°10731. Verschluss-Schrauben von Flaschen, Zahncrèmetuben etc. Bouchons de bouteilles, de tubes de dentifrice etc. En matières très élastiques, rebondissent lors d'une chute. Danses diaboliques dans la salle-de-bain, disparitions dans endroits inaccessibles.
Artikel N°10732. Nähnadeln ohne Öhre. Aiguilles sans fente.
Artikel N°10733. Pein-Flaschen. Fioles de torture. Empuantissement lent, mais certain et nauséabond de caisses de livres, d'armoires vestimentaires, voire de pièces entières. En différentes couleurs, suivant usage. Difficilement détectable. Deux millimètres d'épaisseur, peuvent être rapidement déposés ou glissés
partout. Odeurs livrables à souhaît, suivant antipathie. Élégant et discret.
Artikel N°10734. Schneidende Kragenköpfe. Boutons de chemise coupants. Fonctionnement habituel en tant normal, et apparition d'une lame aiguisée à l'occasion. Coupures saignantes, chemise et col tâchés garantis. Déclenchement du mécanisme accru si personne pressée.
On en passe et des meilleurs, comme par exemple l'astucieux Artikel N°10736. Künstlicher Taschengrus., très efficace pour des ongles toujours noirs. Début de crise de nerfs pratiquement assuré. Le flambeau a été repris depuis, et nombreux sont les soupçons qui pèsent sur la firme dès qu'une invention occasionne du tort. Jugez par vous-mêmes.

17 mars 2006

elgooG

."ykcuL gnileeF m'I" rus reuqilc te ))-;..."sellab xued à golb al" etpmoc ed nif ne erid-à-tse'c( "la blog à deux balles" repat tuaf li ,"sellab xued à golb al" revuort ruop :elpmexE .srevinu nos snad rertne'd eraissecén tnemsueruehlam tse li ,tneisse nob à ehcrehcer ed ruetom ec resilitu ruop :eneb atoN .sreimil snif xua énitsed lieo'd nilc titep nU ?riorim ud étôc ertua'l ed riov rella'd évêr siamaj a'n iuQ

09 mars 2006

Le cricket

Mitchell Symons a tenté d'expliquer le cricket aux non-initiés:
Il y a deux côtés, un dehors sur le terrain, et un dedans. Quand un joueur se trouve sur le côté dedans, il tente de sortir, et lorqu'il est dehors, il arrive dedans, sur quoi un autre joueur entre dedans, jusqu'à être dehors. Quand un joueur sort pour entrer dedans, ceux qui sont dehors essayent de l'en sortir, et quand il est dehors, il entre dedans, sur quoi le joueur suivant sort et entre. Si tous sont dehors, l'équipe qui était dehors entre et celle qui était dedans sort et tente de sortir ceux qui entrent dedans. Parfois des joueurs restent dedans et pas dehors. Il y a deux soi-disant arbitres qui restent dehors en permanence et décident quand les joueurs qui sont dedans sont dehors. Une fois que les deux côtés ont été dedans et que les joueurs sont dehors (y compris ceux qui ne sont pas dehors), la partie se termine.

06 mars 2006

Le Mariage Arnolfini

Le portrait du prospère banquier italien venu s'installer à Bruges, Giovanni Arnolfini, et de son épouse Jeanne de Chenany, constitue sans aucun doute la pièce-maîtresse du peintre batave Jan Van Eyck. Le tableau (1434), a priori banal, prend toute son ampleur dans l'extraordinaire précision et symbolique de ses détails. Ainsi donc, la chandelle, la gravure de Ste Marguerite, le chien, les fruits, ou encore les sabots et les sandales sont autant de symboles relatifs au mariage (voire au-delà). Plus intrigante, la signature élaborée du peintre. À ce sujet, Nicolas Pioch note:
As today, marriages in 15th-century Flanders could take place privately rather than in church. Van Eyck's Latin signature, in the Gothic calligraphy used for legal documents, reads: "johannes de eyck fuit hic" [ndlr: "Jan Van Eyck était présent"], and has been interpreted by some as an indication that the artist himself served as a witness.
Même si une prouesse incontestable réalisée ici par Van Eyck est la maîtrise parfaite des trois dimensions, et cela sans fondements théoriques, le véritable chef d'oeuvre est le miroir convexe:
The mirror is painted with almost miraculous skill. Its carved frame is inset with ten miniature medallions depicting scenes from the life of Christ. Yet more remarkable is the mirror's reflection, which includes van Eyck's own tiny self-portrait, accompanied by another man who may have been the official witness to the ceremony.
Le portrait peut aujourd'hui être admiré à la National Gallery de Londres. Il est bon de savoir que Van Eyck est l'inventeur de la peinture à l'huile, et que Gilbert Sinoué a consacré un superbe roman à cette découverte, menant le lecteur de Bruges à Florence.

03 mars 2006

Élémentaire mon cher Watson !

Toute l'équipe de "la blog à deux balles"™ vous propose une petite énigme digne des plus grandes intrigues d'Edgar Allan Poe.
Londres, Angleterre victorienne. C'est par le plus grand des hasards et dans un brouillard matinal des plus épais que Sir Artemus Z. Thorndyke, incorrigible logicien de son état, rencontra un ami de longue date, Sir Barnabe W. Kensington. Après s'être remémorés leur périple aux Indes, vingt ans auparavant, Kensington s'enquit sur la situation familiale de son compère d'autrefois. Ce dernier, l'âme enjouée, s'exprima en ces termes: "J'ai trois filles. En multipliant leurs âges respectifs, vous obtenez, cher Barnabe, le nombre 36. En additionnant leurs âges, vous obtenez le numéro de feu notre escadron." Sur ce, Kensington, avide lui aussi de gymnastique cérébrale, se mit à réfléchir minutieusement pour découvrir l'âge de chacune des filles. Alors que la brume se dissipait peu à peu, il posa la question: "L'aînée des trois filles joue-t-elle du piano?" Thorndyke répondit par l'affirmative, ce qui permit à Kensington de conclure.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, tous les indices sont là! Dès lors, enfilez votre costume de Sherlock Holmes et commencez, pipe en main, à vous creuser les méninges. Envoyez-nous la bonne solution sous forme de commentaire (ndlr: il existe une solution unique). Pour la petite histoire, sachez que Thorndyke ne revit plus jamais Kensington.

Cherchez l'erreur

Peter Crouch lors de sa première sélection avec l'équipe nationale d'Angleterre, mercredi dernier face à l'Uruguay. L'oeil de lynx vous salue.