Hulesch & Quenzel Ltd.

Dans son roman de 1962 intitulé Die Merowinger oder Die totale Familie, l'écrivain autrichien Heimito von Doderer dresse le portrait d'une firme basée à Londres (et, plus récemment, à Vienne): Hulesch & Quenzel Ltd. Cet institut secret a pour but d'inventer des objets variés destinés à torturer leurs usagers, et ce sous forme d'une somme d'innombrables petits supplices infligés. Dans ce but, la firme compte dans ses rangs un grand nombre d'agents répartis en plusieurs départements. Le plus intéressant est sans doute le troisième, spécialisé dans les objets de la vie quotidienne. Quelques exemples tirés du catalogue officiel:

Artikel N°10729. Schrecksessel. Fauteuil à sursaut. Très efficace à l'heure du thé. Raison non détectable à l'oeil nu. Soudain raccourcissement d'un pied, qui retrouve sa longueur d'origine quand on l'observe par après. Éclaboussement de thé quasiment garanti.
Artikel N°10730. Untertassen, pneumatisch. Soucoupes de tasses, pneumatiques. Adhèrent à la tasse pendant quelques secondes.
Artikel N°10731. Verschluss-Schrauben von Flaschen, Zahncrèmetuben etc. Bouchons de bouteilles, de tubes de dentifrice etc. En matières très élastiques, rebondissent lors d'une chute. Danses diaboliques dans la salle-de-bain, disparitions dans endroits inaccessibles.
Artikel N°10732. Nähnadeln ohne Öhre. Aiguilles sans fente.
Artikel N°10733. Pein-Flaschen. Fioles de torture. Empuantissement lent, mais certain et nauséabond de caisses de livres, d'armoires vestimentaires, voire de pièces entières. En différentes couleurs, suivant usage. Difficilement détectable. Deux millimètres d'épaisseur, peuvent être rapidement déposés ou glissés
partout. Odeurs livrables à souhaît, suivant antipathie. Élégant et discret.
Artikel N°10734. Schneidende Kragenköpfe. Boutons de chemise coupants. Fonctionnement habituel en tant normal, et apparition d'une lame aiguisée à l'occasion. Coupures saignantes, chemise et col tâchés garantis. Déclenchement du mécanisme accru si personne pressée.

On en passe et des meilleurs, comme par exemple l'astucieux Artikel N°10736. Künstlicher Taschengrus., très efficace pour des ongles toujours noirs. Début de crise de nerfs pratiquement assuré. Le flambeau a été repris depuis, et nombreux sont les soupçons qui pèsent sur la firme dès qu'une invention occasionne du tort. Jugez par vous-mêmes.