Unusual Suspect

The greatest trick the devil ever pulled was convincing the world he didn't exist. Qui ne connaît pas cette réplique cultissime tirée du film The Usual Suspects (1995), écrit par Christopher McQuarrie. Pour rappel, Verbal Kint est en train d'expliquer l'histoire de Keyser Söze au policier. En VO:

He is supposed to be Turkish. Some say his father was German. Nobody believed he was real. Nobody ever saw him or knew anybody that ever worked directly for him, but to hear Kobayashi tell it, anybody could have worked for Söze. You never knew. That was his power. The greatest trick the Devil ever pulled was convincing the world he didn't exist. One story the guys told me — the story I believe — was from his days in Turkey. There was a petty gang of Hungarians that wanted their own mob. They realized that to be in power you didn't need guns or money or even numbers. You just needed the will to do what the other guy wouldn't. After a while they come to power, and then they come after Söze. He was small time then, just running dope, they say...

Ce que l'on sait moins, c'est que la phrase centrale apparaît pour la première fois dans Le joueur généreux (1864) de Charles Baudelaire. Dans l'extrait suivant, elle désigne Son Altesse le Diable.

Elle ne se plaignit en aucune façon de la mauvaise réputation dont elle jouit dans toutes les parties du monde, m'assura qu'elle était, elle-même, la personne la plus intéressée à la destruction de la superstition, et m'avoua qu'elle n'avait eu peur, relativement à son propre pouvoir, qu'une seule fois, c'était le jour où elle avait entendu un prédicateur, plus subtil que ses confrères, s'écrier en chaire: «Mes chers frères, n'oubliez jamais, quand vous entendrez vanter le progrès des lumières, que la plus belle des ruses du diable est de vous persuader qu'il n'existe pas!»

Pour ne pas s'attirer les foudres du parti pris, mentionnons encore qu'un dénommé Jim Carroll a dit un jour: "The Devil's greatest accomplishment was convincing the world he didn't exist."